Se sei una persona dotata di vulva, è possibile che tu non ti sia mai guardat* bene tra le gambe o che, una volta fatto, tu ti sia sentit* terribilmente stranit* dalle tue forme davvero poco simili a quelle del libro di scienze del liceo.

Nessun* ci educa al corpo, nessun* ci parla della sua meravigliosa biodiversità. E non c’è da meravigliarsi se la prima idea che ci viene in mente dell’educazione sessuale è una signora sulla cinquantina che fa scivolare un preservativo su una banana matura. Come possiamo normalizzare certe parti del corpo eccessivamente sessualizzate e quindi stigmatizzate se non osservandoci attentamente tra le gambe per accoglierne l’unicità?

Prova a rispondere a questa domanda Viktoria Krug, studentessa di biologia di 28 anni originaria dell’Austria, con il suo progetto Vulvarium: una galleria composta da calchi realistici di vulve che lei stessa ha collezionato in giro per il mondo.

Questo è ciò che urlano in coro le vulve. Cercano di educare lo spettatore a uno sguardo accogliente e desessualizzante, per comprenderne le forme e meravigliarsi dell’autenticità. Il progetto è nato per questo scopo, ci dice Viktoria, ovvero per educare se stessa e il mondo là fuori a questa speciale parte del corpo. Non poteva credere, io le credo eccome, che a 27 anni non sapesse ancora comefosse fatta la sua vulva.

Viktoria ci dice che, oltre ad essere un progetto educativo, il Vulvarium è un mezzo per ribellarsi al body shaming e alla rappresentazione irrealistica dei corpi, una visione limitata che si rifà ad ideali di bellezza carenti di inclusività. Per questo ha niziato questo viaggio, un calco alla volta.

Quando le abbiamo chiesto di ricordare la prima vulva su cui ha lavorato, Viktoria ci ha confessato di non saper rispondere. “È un po’ come ripensare al colore degli occhi. Non devi sapere di che colore fossero per ricordarti come ti ha fatto sentire una persona in un preciso momento della tua vita”. Una volta liberi dal tabù che avvolge la vulva, quel velo sottile di erotismo così difficile da squarciare, appare evidente che siamo molto più di anatomia e genetica. Riusciamo finalmente a guardare oltre la nostra pelle.

“Non si può giudicare una donna dalla sua vulva”, aggiunge Viktoria. L’anatomia e la forma puramente estetica non definiscono una persona per ciò che è realmente. I canoni di bellezza socialmente rintracciati non sono realistici, causano psicodrammi giornalieri e ci allontanano un passo alla volta dalla varietà di forme e consistenze che i nostri corpi, così come l’arte nelle sue varie accezioni, manifestano senza pretesa se non quella di essere accettate per ciò che sono.

Afferma tutto questo dopo circa 170 calchi di sconosciut* con cui è riuscita a creare questo suo rituale intimo e speciale, persone appartenenti a paesi e ceti sociali differenti. Tutt* uguali nell’essere pezzi unici. Perché non cogliere l’occasione per osservarsi più da vicino e meravigliarsi della diversità dei nostri corpi?

Ti basterà contattare Viktoria Krug su IG (il suo profilo è Vulvacasting) o via email in modo da farti inserire nella sua newsletter. Una volta specificata la città e il paese di appartenenza, sarà lei stessa a farsi avanti una volta raggiunto un numero soddisfacente di contatti localizzati più o meno nella stessa area geografica.

Poi due chiacchiere per liberarsi dalla tensione, una mano di una sua mistura speciale e un’ultima colata di gesso per indurire il calco. Dopo tre ore avrai tra le mani una riproduzione realistica della tua vulva.

Pront* per la rivoluzione?

Intervista integrale tradotta dall’inglese

11 Questions for Vulvarium

1) Prima di tutto, presentati. Ci piacerebbe sapere qualcosa su di te. Chi è Vicky? Mi chiamo Viktoria Krug, abbreviazione di Viki, e ho 28 anni e vengo dall'Austria. Quando non lavoro per Vulvarium sono probabilmente coperto di libri e cartelle per il mio programma universitario di biologia e inglese che mira a fare di me un insegnante. Oltre al mio lavoro e ai miei studi, mi piacciono molto le persone gentili e l'autenticità, e in generale tutto ciò che mi ispira a pensare fuori dagli schemi. Le persone che mi conoscono probabilmente direbbero che Viki è compassionevole e coraggiosa, e qualcuno che vorresti avere alla tua festa. Direbbero anche che non sono completamente funzionante prima delle 10 e sempre 5 minuti in ritardo per gli appuntamenti. A meno che non si tratti di appuntamenti prima delle 10:00, allora sono molto più tardi di soli 5 minuti. haha

2) cos’è il Vulvarium?

Vulvarium è un sacco di cose ma ha due obiettivi principali: In primo luogo, è una raccolta di raffigurazioni non sessualizzate di vulve reali che sono state fuse e poi trasformate in una statua per scopi educativi. In questo modo, persone provenienti da tutto il mondo possono utilizzare la galleria e le statue come risorsa per apprendere e insegnare l'anatomia e la diversità della vulva. In conseguenza di ciò, Vulvarium può anche essere visto come una ribellione contro gli ideali e le norme di bellezza non realistici, imbarazzanti e semplicemente ridicoli. In secondo luogo, i partecipanti stessi beneficiano della presenza della propria statua della vulva. Ricevono le statue e possono montarle nelle loro case. Attraverso questo, sorgono molti processi di pensiero e conversazioni, che si traducono in una percezione di sé più positiva e una migliore connessione con quella parte speciale del corpo

3) Come è nato il progetto Vulvarium? Una notte, dopo aver avuto io stesso una vulva per 27 anni, mi è capitato di scoprire come possono effettivamente apparire le diverse vulve. E sono rimasto scioccata fino alle ossa che in tutti quegli anni nessuno mi aveva mai detto, mostrato o spiegato quanto fosse diversa questa parte del corpo. Ho pensato: "Com'è possibile che io, come altre giovani donne dalla mentalità aperta e dal pensiero critico, che vivono nel mezzo o in Europa nel 2020, non sia mai stata istruita su qualcosa di così semplice e ancora, di immensamente importante?" Così ho iniziato a fare qualche ricerca e la risposta alla mia domanda si è rivelata abbastanza chiara: perché la vulva è ancora un argomento tabù di cui nessuno osa parlare! Tutto ciò che riguarda questa parte del corpo è sempre sessualizzato e trovare rappresentazioni educative e realistiche delle vulve è estremamente difficile. Quindi, come risultato e per necessità, ho iniziato a creare la mia risorsa educativa sull'anatomia e la diversità della vulva-Vulvarium.

4) Ricordi la prima Vulva di cui hai fatto un calco? Cosa sentivi? Cosa ha fatto lei / loro sentono?

Come con tutto ciò che vuoi fare bene, mi sentivo nervosa prima della mia prima sessione di casting. Volevo davvero far sentire quella persona a suo agio e al sicuro, fare tutto bene e creare un cast bellissimo per lei, proprio come merita. E ha funzionato: entrambi abbiamo apprezzato molto l'esperienza. Non ricordo nulla dell'anatomia della vulva, anzi, ancora oggi ricordo a malapena come si presentano tutte. È un po 'come ricordare il colore degli occhi di una persona. Non devi sapere se era blu, o marrone o verde per ricordare come quella persona ti ha fatto sentire in un momento specifico. È lo stesso con l'anatomia della vulva. Le persone che vengono a trovarmi sono molto più che solo anatomia e genetica e quindi le ricordo per ciò che conta davvero: le connessioni oneste e le cose che hanno detto e fatto che hanno toccato la mia mente e il mio cuore.

5) Biodiversità e positività corporea: cosa hanno da dire le tue vulve?

Tutte le vulve gridano in coro: Ogni vulva è diversa, ogni vulva è normale, ogni vulva è bella. Non c'è bisogno di preoccuparsi e non c'è bisogno di cambiare!

6) Hai trovato differenze o somiglianze tra tutte le vulve raccolte nel tuo Vulvarium? Avendo lanciato circa 170 vulve da marzo 2020, l'unica somiglianza che ho trovato tra tutte è che sono tutte uniche. Certo, sono tutti costituiti dalle stesse parti, la maggior parte può avere peli, la maggior parte sanguina e tutti si ammalano di tanto in tanto, ma in termini di anatomia della vulva, non ce n'è esattamente come l'altra. Proprio come nessuna delle nostre facce o delle nostre altre parti del corpo sono tutte uguali. Quindi dobbiamo davvero chiederci, perché ci aspettiamo che i nostri genitali abbiano tutti lo stesso aspetto?

7) Quanto possiamo sapere di una donna a partire dalla sua vulva?

L'anatomia della vulva di una persona non dice nulla su quella persona, oltre alla genetica che i suoi genitori le hanno trasmessa. Non dice nulla su quanto sia amorevole una persona, quanto sia buono un amico, cosa gli piace a letto o come sono in una relazione. Perché veniamo tutti come un pacchetto e il guscio esterno, l'anatomia del nostro corpo, è solo una parte di quel pacchetto. Ciò di cui dobbiamo discutere qui è questo: cosa significa veramente per la qualità della vita di una persona AVERE una vulva? È qui che dovremmo iniziare se vogliamo scoprire qualcosa su una donna *.

8) Puoi spiegare, per favore, come funziona effettivamente la creazione di un cast? Che tipo di materiali fanno usi nelle tue sessioni?

Dopo essere arrivati ​​a casa mia, esserci conosciuti un po 'e aver guardato alcune delle statue, ci prepareremo per il cast. Questo significa visitare il bagno per rinfrescarsi e poi posizionarsi e mettersi a proprio agio sul divano. Userò quindi la mia miscela magica e sicura per la pelle che applico direttamente alla vulva di una persona. Questo richiederà una copia esatta di come appare la vulva in quel preciso momento. Non fa male o non si sente affatto a disagio. Successivamente rinforzo questa copia applicando un po 'di gesso. Dopo aver lasciato indurire tutto, il cast viene rimosso. Dopo l'appuntamento, inizierò il mio lavoro per ricavarne una statua, che in tutto richiede circa 2-3 ore per statua.

9) Ti senti di condividere una delle sessioni che hai vissuto?

Oh, ci sono troppe sessioni fantastiche per sceglierne solo una. Ogni persona che si presenta per un casting porta con sé la propria storia personale, emozioni, punti di vista ecc. E sono sempre stupita di come tutti abbiamo così tanto in comune. Quelle sono persone che non ho mai incontrato prima. Con diverse famiglie, istruzione, lavoro, background, cultura e ancora, siamo tutti così collegati. Sono sempre stupita di vedere che è davvero facile amare le persone intorno a te. Basta sedersi con loro per un'ora e parlare apertamente. Sarai stupito di quanto velocemente uno sconosciuto possa trasformarsi in un amico. E riesco a sperimentarlo in ogni sessione di casting.

10) Cosa ti motiva di più? Cosa ti spinge a realizzare calchi di vulve in tutto il mondo?

Ci sono due motivazioni principali che funzionano davvero bene. Uno è la rabbia e uno è l'amore. La rabbia è ciò che mi spinge quando mi guardo intorno e noto che nel 2021 l'uguaglianza di genere è ancora introvabile. La rabbia ci mostra cosa ci sta veramente a cuore. È ciò che ci fa alzare, essere attivi, essere rumorosi, essere presenti ed è quindi molto utile per fare le cose, per cambiare ciò che deve essere cambiato. E ci sono molte cose che voglio cambiare tramite Vulvarium. La mia seconda motivazione è l'amore, che ricevo in innumerevoli modi diversi attraverso il mio lavoro. Possa essere un messaggio incoraggiante da parte di uno sconosciuto, un sorriso lacrimoso di una persona che vede la propria statua per la prima volta, un aiuto offerto da amici e familiari o una connessione onesta durante una sessione di casting. Tutto questo mi ricorda perché sto facendo quello che sto facendo, perché Vulvarium e tutto ciò che rappresenta è importante. Questo è ciò che mi fa andare avanti.

11) Se qualcuno è interessato al tuo progetto, cosa può fare per incontrarti e programmare un cast? (Sto parlando di quando questa pandemia sarà finalmente finita, ovviamente)

Sto pianificando molti tour di casting di vulva in Europa una volta che sarà sicuro viaggiare di nuovo. La cosa migliore sarebbe semplicemente mettersi in contatto con me direttamente in modo che io possa aggiungerti alla mia newsletter sulle date del tour e alle mie liste di attesa. Una volta che avrò un discreto numero di persone iscritte per un paese e una città specifici, organizzerò un viaggio e contatterò le persone in quella lista per gli appuntamenti. Oltre a questo, sei ovviamente il benvenuto a farmi visita in Austria in qualsiasi momento per una sessione di casting di vulva.

Interview in english

11 Questions for Vulvarium

1) First of all, please introduce yourself. We would love to know something about you. Who is Vicky?

My name is Viktoria Krug, short Viki, and I am 28 and from Austria. When I am not working for Vulvarium I am probably covered in books and folders for my Biology and English university program that aims to make a schoolteacher out of me. Besides my work and studies, I really like kind people and authenticity, and generally everything that inspires me to think outside the box. People who know me would probably say that Viki is compassionate and brave, and someone who you would like to have at your party. They would also say that I am not fully functioning before 10am and always 5min to late for appointments. Unless it is appointments before 10am- then I am much later than just 5min. haha

2) What is Vulvarium?

Vulvarium is a lot of things but has two main focuses: Firstly, it is a collection of non-sexualised depictions of real vulvas that were cast and then turned into a statue for educational purposes. Like this, people from all over the world can use the gallery and the statues as a resource to learn and teach about vulva anatomy and diversity. Resulting from this, Vulvarium can also be seen a rebellion against unrealistic, body shaming and simply ridiculous beauty ideals and norms.

Secondly, the participants themselves benefit from the presence of their very own vulva statue. They receive the statues and can put them up in their homes. Through this, many thought processes and conversations arise, resulting in a more positive self-perception and a better connection to that special body part.

3) How did the Vulvarium Project start?

One night, after having a vulva for 27 years myself, I happened to find out about how different vulvas can actually look. And I was just shocked to the bone that in all those years, no one had ever told me, shown me, nor explained to me, how diverse this body part actually is. I thought: “How is it possible, that I as an open minded and critical thinking young women, living in the middle or Europe in 2020, was never educated on something as simple and still, immensely important as that?” So I started to do some research and the answer to my question turned out to be pretty clear: Because the vulva is still a taboo topic that no one dares to talk about! Everything related to this body part is always sexualized and finding educational and realistic depictions of vulvas is extremely hard. So, as a result and a necessity, I started to create my own educational resource on vulva anatomy and diversity-Vulvarium.

4) Do you remember the first Vulva of which you made a cast? What did you feel? What did she/ he/they feel?

As with everything you want to do well, I felt nervous before my first casting session. I really wanted to make that person feel comfortable and safe, to get everything right and to make a beautiful cast for her, just like she deserves. And it worked -we both really enjoyed the experience. 

I do not remember anything about the anatomy of the vulva, actually, even today I hardly remember how they all look. It is a bit like remembering the eye colour of a person. You don’t have to know if it was blue, or brown or green to remember how that person made you feel in a specific moment. It is the same with vulva anatomy. The people that come to see me are so much more than just anatomy and genetics and I therefore remember them for what really matters: The honest connections and the things they said and did that touched my mind and my heart. 

5) Biodiversity & Bodypositivity: what do your vulvas have to say about?

All the vulvas are shouting in chorus: Every vulva is different, every vulva is normal, every vulva is beautiful. There is no need to worry and no need to change!

6) Did you find differences or similarities between all the vulvas collected in your Vulvarium?

Having cast around 170 vulvas since March 2020, the one similarity I have found between all of them is that they are all unique. Of course, they all consist of the same parts, most can grow hair, most bleed and all get sick every now and then, but in terms of vulva anatomy, there is none exactly like the other. Just like none of our faces or our other body parts are all the same. So we really have to ask ourselves, why do we then expect our genitals to all look the same?

7) How much can we know about a woman starting from her vulva?

The anatomy of a person’s vulva does not say anything about that person, besides which genetics their parents have passed on to them. It doesn’t say anything about how loving a person is, how good of a friend, what they like in bed or how they are in a relationship. Because we all come as a package and the outside shell, the anatomy of our bodies, is just one part of that package. What we do need to discuss here though is this: What does it really mean for a person’s quality of life to HAVE a vulva? This is where we should start if we want to find out something about a woman*.

8) Can you please explain, how does making a cast actually work? What kind of materials do you use in your sessions?

After arriving at my place, getting to know each other a bit and looking at some of the statues, we will get ready to cast. This means visiting the bathroom to refreshen and then positioning and getting comfortable on the sofa. I will then use my magic and skin safe casting mixture that I directly apply to a person’s vulva. This will take an exact copy of how the vulva looks in that very moment. It doesn’t hurt or feel uncomfortable at all. Afterwards, I strengthen this copy by applying a bit of plaster. After letting it all harden, the cast is removed. After the appointment, I will then start my work to make a statue out of it, which all in all takes around 2-3 hours per statue. 

9) Do you feel to share one of the sessions you experienced?

Oh there are too many amazing sessions to just choose one. Every person that comes in for a casting brings along their personal story, emotions, viewpoints etc. and I am always amazed about how we all have so much in common. Those are people I have never ever met before. With different families, education, jobs, backgrounds, culture and still, we are all so connected. I am always amazed to see that it is really easy to like the people around you. Just sit down with them for an hour and talk openly. You will be amazed how fast a stranger can turn into a friend. And I get to experience this in every casting session. 

10) What motivate you most? What pushes you to make casts of vulvas all around the world?

There are two main motivators that work really well. One is anger and one is love. Anger is what drives me when I look around and notice that in 2021, gender equality is still nowhere to be found. Anger shows us what it is that we really care about. It is what makes us get up, be active, be loud, be present and is therefore very useful to get things done, to change what needs to be changed. And there are a lot of things that I want to change through Vulvarium.

My second motivator is love, which I receive in countless different ways through my work. May it be an encouraging message from a stranger, a teary smile from a person seeing their statue for the first time, help offered from friends and family or an honest connection during a casting session. All of this reminds me why I am doing what I am doing, why Vulvarium and everything it stands for is important. This is what keeps me going. 

11) If someone is interested in your project, what can she/he/they do to meet you and

schedule a cast? (I’m talking about when this pandemic will be finally over, obviously)

I am planning a lot of vulva casting tours within Europe once it is safe to travel again. The best thing would simply be to get in touch with me directly so that I can add you to my tour dates newsletter as well as to my waiting lists. Once I have a fair amount of people signed up for a specific country and city, I will arrange a trip and contact the people on that list for appointments. Other than that, you are of course welcome to visit me in Austria anytime for a vulva casting session.

Please feel free to add anything you’d love to say.

It only takes one person in the family, in the circle of friends, at work, at school, to break a taboo. You can be that one person whenever you want to. Never forget that. 

-Chiara Massaini-